Rafa Nadal se retira temporalmente. Su cuerpo ha dicho basta tras más de dos décadas en las que no ha dejado de rellenar de trofeos sus vitrinas y ahora ha anunciado que dejará de competir durante varias meses, pero con el objetivo de volver a final de 2023 o en 2024, según le dicte su cuerpo. Le quedan objetivos por competir, y el balear se resiste a dejar definitivamente el tenis profesional. 

Nadie le puede reprochar nada al manacorí, pero tampoco nadie duda de que la ambición infinita de Rafa probablemente le haga pensar en las pequeñas 'espinitas' que no ha podido quitarse y que quizás le animen a seguir para tratar de conseguir en el último año en el que le gustaría competir. Tan solo cuatro títulos se han quedado por ahora fuera de su museo, además de una hazaña histórica que persigue, pero que no ha sido, por ahora, capaz de alcanzar. 

La ansiada Copa de Maestros

El ganador de 22 Grand Slams y hombre con más semanas seguidas en el Top-10 del ránking (912) nunca ha conseguido el trofeo que cada año acredita al mejor jugador del año, la Copa de Maestros. Con seis se retiró Federer, las mismas acumula Novak Djokovic hasta ahora, pero el certamen celebrado cada mes de noviembre siempre ha sido un escollo insalvable para Nadal. 

La acumulación de desgaste físico de todo el año y las condiciones poco favorables para su juego -en pista rápida y cubierta- le han impedido hacerse con un trofeo que estuvo cerca de conquistar en dos ocasiones. En 2010 se lo arrebató Federer (6-3, 3-6, 6-1) y tres años después, en 2013, Djokovic (6-3, 6-4).

Los tres Masters 1.000 'malditos'

Los tres campeonatos 'malditos' le salen de corrido a todos los seguidores de Nadal: Miami, Shanghái y París. Cinco finales disputó en suelo americano, dos en el chino y una en la capital francesa, y en todas ellas se quedó sin un premio fundamental para cerrar el círculo de conquistar todos los torneos de la categoría, algo que solo consiguió un miembro del 'Big Three', Novak Djokovic.

En la cuenta total son 38 los títulos de 1.000 puntos que acumula el serbio, 36 el español, y 28 el suizo, los tres tenistas que más finales han ganado en esta categoría. 

El Grand Slam en un año, imposible para el 'Big Three'

Ganar los cuatro grandes en un solo curso es un hito que permanece intacto en la categoría masculina desde el año 1969, entonces lo logró, por segunda vez en su carrera, Rod Laver. El mejor registro de Nadal en esta parcela lo firmó en 2010, año en el que levantó Roland Garros, Wimbledon y el US Open de manera consecutiva, aunque una derrota previa en cuartos del Open de Australia acabó con la esperanza de conseguir la hazaña nada más comenzar la temporada.

También luchó por ello el pasado curso 2022, que comenzó con victorias en el Open de Australia y en Roland Garros, en un año que se truncó desde su lesión en el abdominal en cuartos de Wimbledon. Logró el pase a semifinales, pero no llegó a saltar a la pista ante Kyrgios, quien a la postre sería derrotado por Nole en la final.